Présentation et historique [lv]

Je ne veux pas qu’on m’exalte,
Je ne veux pas qu’on m’abaisse,
Je veux vivre égal
Parmi des hommes égaux

Chanson populaire lettone

Historique

La France a soutenu l’accès de la Lettonie à l’indépendance, en s’engageant militairement à ses côtés en octobre et novembre 1919 avec une escadre franco-britannique sous commandement français et en reconnaissant diplomatiquement le nouvel État le 28 avril 1920. La France ouvre une légation dans l’hôtel particulier qui est aujourd’hui à nouveau le siège de son Ambassade. C’est la France qui avait invité les autres États européens à reconnaître de jure le nouvel État, ce qui fut acquis à l’unanimité par la Conférence des Alliés le 26 janvier 1921. Elle n’a jamais reconnu, depuis 1940, l’annexion de la Lettonie par l’URSS. Lorsque l’indépendance fut restaurée, la France, avec d’autres pays de l’Union européenne, l’a reconnue le 27 août 1991 et les relations diplomatiques ont été renouvelées le 30 août 1991. L’Ambassade est ouverte dès septembre 1991 ; le 15 mai 1992, le Président François Mitterrand effectua la première visite officielle en Lettonie d’un chef d’État occidental depuis le recouvrement de l’indépendance et inaugure l’ambassade actuelle. Le 27 juillet 2001, le Président Jacques Chirac apporte le soutien de la France à la Lettonie dans le libre choix de ses alliances militaires - concrétisée par l’invitation lancée lors du sommet de l’OTAN à Prague le 22 novembre 2002 - et à sa marche vers l’intégration européenne - rendue effective lors du sommet de Copenhague les 12 et 13 décembre 2002-2004 a été une année riche pour la Lettonie qui a rejoint l’Alliance atlantique, avant de devenir membre de l’Union européenne le 1er mai 2004. La Lettonie fait partie de l’Espace Schengen depuis le 21 décembre 2007.

Diplomates

Le premier diplomate qui le 25 septembre 1991 a renoué les relations diplomatiques fut l’Ambassadeur Jacques de Beausse. Le 2 juin 1993, il fut relayé par Mme Jane Debenest, puis par M. Bernard Poncet le 21 mai 1996, auquel ont succédé Mme Louise Avon le 18 mai 1999 puis M. Michel Foucher le 26 octobre 2002 et M. André-Jean Libourel le 23 janvier 2006, M. Pascal Fieschi en juin 2008, Mme Chantal Poiret en mars 2010, M. Stéphane Visconti en février 2013 et Mme Odile Soupison en 2016. Depuis juin 2020, l’ambassadrice de France en Lettonie est Mme Aurélie Royet-Gounin.

Le 18 mars 1992, Mme Aina Nagobads - Abols fut accréditée comme Ambassadrice de Lettonie en France. Le 10 juin 1997, Mme Sandra Kalniete lui a succédé, avant d’être nommée en novembre 2002 Ministre des Affaires Etrangères, puis M. Rolands Lappuke, Mme Sanita Pavluta-Deslandes et M. Imants Liegis. Le nouvel Ambassadeur de Lettonie en France est M. Eduards Stiprais.

Cinq consuls honoraires de Lettonie accomplissent leurs fonctions en France :

M. Alain Mesnil, résidant à Calais